Las tarjetas de regalo son para regalos, no para pagos
Si alguien le dice inesperadamente que compre una tarjeta de regalo y le proporcione los números que aparecen en la parte posterior, deténgase. Sin importar quién diga ser o qué tan urgente parezca la situación, una solicitud de pago con tarjeta de regalo es una señal de alerta importante de una estafa.
Las tarjetas de regalo son una forma conveniente de hacer un obsequio. Son fáciles de comprar, fáciles de usar y están disponibles en casi todas partes.
Desafortunadamente, esas mismas características también las hacen atractivas para los estafadores.
Una estafa con tarjetas de regalo puede comenzar con una llamada telefónica, un mensaje de texto, un correo electrónico, un mensaje en redes sociales o incluso una conversación en persona. La persona que lo contacta puede afirmar que representa a una agencia gubernamental, una empresa con la que usted hace negocios, su empleador o alguien que conoce.
Puede decirle que existe un problema que debe resolverse de inmediato. Supuestamente su cuenta tiene un saldo vencido. Debe pagar una multa. Un ser querido está en problemas. Su jefe necesita que compre algo para el trabajo.
Luego llega la solicitud: Compre una tarjeta de regalo y proporcióneme el número de la tarjeta y el PIN.
Según la Comisión Federal de Comercio (FTC), ninguna empresa legítima ni agencia gubernamental le pedirá que compre una tarjeta de regalo para realizar un pago. Si alguien lo hace, deténgase y verifique la situación antes de hacer cualquier otra cosa.
¿Por qué los estafadores quieren tarjetas de regalo?
Una vez que compra una tarjeta de regalo y comparte el número de la tarjeta y el PIN, un estafador puede utilizar los fondos sin siquiera tener la tarjeta física.
Eso convierte a las tarjetas de regalo en una forma conveniente para que los estafadores reciban dinero. A diferencia de un pago tradicional, una tarjeta de regalo también puede dificultar la identificación o recuperación de la persona que recibió los fondos.
Los estafadores pueden decirle exactamente qué tarjeta de regalo comprar y cuánto dinero cargarle. Incluso pueden permanecer en la llamada mientras usted conduce a la tienda, compra la tarjeta y les proporciona la información.
La razón que le den puede parecer razonable. Pueden decir que el pago es necesario para resolver un problema con una cuenta, pagar una factura, evitar una sanción, ayudar a alguien en una emergencia o completar una transacción comercial.
Una solicitud de pago inusual debe hacerle detenerse
Una historia convincente no convierte un método de pago inusual en algo legítimo. Si alguien le dice que pague una factura, multa, deuda o gasto de emergencia con una tarjeta de regalo, no continúe hasta haber verificado la solicitud de forma independiente.
Los estafadores pueden hacerse pasar por alguien de confianza
Las estafas con tarjetas de regalo suelen basarse en la suplantación de identidad. El estafador quiere que usted crea que la solicitud proviene de una persona u organización legítima para que sea más probable que actúe sin cuestionarla.
Por ejemplo, podrían decirle:
- Una agencia gubernamental necesita un pago: Le informan que debe pagar una multa, impuestos u otro cargo y que debe actuar de inmediato para evitar problemas legales.
- Su cuenta tiene un problema: Alguien que afirma representar a una empresa o proveedor de servicios le dice que su cuenta tiene un saldo vencido o que su servicio está a punto de ser suspendido.
- Su empleador necesita su ayuda: Una persona que se hace pasar por su supervisor le pide que compre tarjetas de regalo para una actividad o evento relacionado con el trabajo.
- Un familiar está en problemas: Alguien afirma ser un familiar o amigo que necesita dinero de inmediato debido a una emergencia.
- Alguien que conoció en línea necesita ayuda: Una persona con la que ha desarrollado una relación en línea le pide que compre tarjetas de regalo para ayudar con una emergencia o un gasto inesperado.
Estas situaciones pueden parecer completamente diferentes, pero la estafa suele seguir el mismo patrón: alguien crea una historia creíble, agrega presión y luego le pide que envíe dinero mediante una tarjeta de regalo.
La urgencia es una señal de alerta
Los estafadores no quieren que usted tenga tiempo para pensar. Quieren que reaccione.
Por eso suelen crear una sensación de urgencia. Pueden decirle que solo tiene unos minutos para realizar un pago, que su cuenta será cerrada, que podría enfrentar consecuencias legales o que alguien que le importa está en peligro inmediato.
También pueden desanimarlo de hablar con otras personas. Un estafador podría decirle que mantenga la situación en secreto o insistir en permanecer en la llamada mientras compra la tarjeta de regalo.
La Oficina para la Protección Financiera del Consumidor (CFPB) identifica la presión para actuar rápidamente, la suplantación de identidad, las solicitudes de dinero o información personal y los métodos de pago inusuales como señales comunes de fraude.
Si alguien lo está presionando para tomar una decisión financiera rápidamente, considérelo una razón para reducir la velocidad y verificar la situación.
¿Qué debe hacer?
Si alguien le pide inesperadamente que compre una tarjeta de regalo como forma de pago, no siga sus instrucciones de inmediato. Tómese un momento para alejarse de la conversación y verificar lo que está ocurriendo.
- No compre la tarjeta de regalo. Deténgase antes de cargar dinero en la tarjeta.
- No comparta el número de la tarjeta ni el PIN. Trate esa información como si fuera dinero en efectivo.
- No envíe una foto de la tarjeta. La información visible en la imagen puede ser suficiente para que un estafador acceda a los fondos.
- No utilice la información de contacto proporcionada en el mensaje inesperado. Comuníquese directamente con la empresa, agencia, empleador o persona utilizando información que ya sabe que es legítima.
- Hable con alguien de confianza. Una segunda opinión puede ser especialmente útil cuando una solicitud parece urgente o emocional.
Si alguien afirma representar a una empresa o agencia gubernamental, visite el sitio web oficial de la organización o utilice un número telefónico que aparezca en un estado de cuenta, tarjeta u otra fuente confiable. Si alguien afirma ser un familiar o amigo, comuníquese con esa persona usando un número que ya tenga en lugar de responder al mensaje inesperado.
¿Ya compartió la información de la tarjeta de regalo con un estafador?
Si ya compró una tarjeta de regalo y compartió el número de la tarjeta o el PIN, actúe lo más rápido posible.
Comuníquese de inmediato con la empresa emisora de la tarjeta utilizando la información de contacto que aparece en la tarjeta o en el sitio web oficial de la empresa. Explique que la tarjeta fue utilizada en una estafa y pregunte si es posible detener la transacción o recuperar el dinero. La FTC recomienda contactar a la empresa emisora tan pronto como sea posible después de la estafa.
Conserve la tarjeta de regalo y su recibo. Puede necesitar esta información al reportar el fraude o solicitar un reembolso.
También puede reportar la estafa ante la FTC. Si su cuenta de Prime Financial o su información de pago estuvo involucrada, comuníquese con Prime Financial Credit Union lo antes posible.
Actuar rápidamente puede aumentar las posibilidades de recuperar su dinero o prevenir pérdidas adicionales.
Prime Financial está aquí para ayudarle
En Prime Financial Credit Union, estamos comprometidos a ayudar a nuestros socios a reconocer el fraude y proteger sus finanzas.
Si alguien le solicita inesperadamente tarjetas de regalo, dinero, información de cuentas u otra forma inusual de pago, no permita que la presión tome la decisión por usted.
Si no está seguro de si una solicitud es legítima, contáctenos. Estamos aquí para ayudarle a tomar decisiones informadas y proteger su bienestar financiero.
Recuerde: Las tarjetas de regalo no son un método de pago
Si alguien le dice que compre una tarjeta de regalo para pagar una factura, multa, deuda, problema con una cuenta o emergencia, deténgase. Sin importar qué tan convincente parezca la solicitud, verifíquela de forma independiente antes de gastar o enviar dinero.
¿No está seguro de si una solicitud es legítima?
Tómese un momento para reducir la velocidad y verificar la solicitud. Comuníquese directamente con la persona u organización utilizando un número de teléfono o sitio web que ya sabe que es legítimo. No permita que nadie lo presione para realizar un pago antes de estar seguro de que la solicitud es real.